Für die Energierückgewinnung bietet sich insbesondere das bei der anaeroben Schlammfaulung entstehende Methangas (CH4) als Energieträger an. Es kann in Form der Faulgasverheizung oder der Faulgasverstromung mit Hilfe von Blockheizkraftwerken (Gasmotoren) verwertet werden.

Blockheizkraftwerke

Im Klärwerk Amberg-Kümmersbruck sind im Maschinenhaus drei Blockheizkraftwerke mit den dazugehörigen Generatoren zur Verstromung von Faulgas aufgestellt. Gleichzeitig können mit der im Kühlwasser und Abgas enthaltenen Abwärme die Schlammfaulbehälter, das Betriebsgebäude und das Maschinenhaus beheizt werden. Zur Reduzierung der im Abgas enthaltenen Schadstoffe werden die Gasmotoren im sogenannten Magerbetrieb gefahren: Durch eine Lambdasonde wird ein definiertes Luft-Gas-Gemisch eingestellt, wodurch Stickoxide und Kohlenmonoxid minimiert werden. Dadurch können die Emissionsgrenzwerte der TA Luft eingehalten werden.

Da das anfallende Faulgas nach Entschwefelung in einem Gasbehälter gespeichert wird, ist ein gleichmäßiger und rationeller Betrieb der Gasmotoren für die Eigenstromversorgung möglich. Der Leistungsbezug aus dem öffentlichen Stromversorgungsnetz kann dadurch um rund dreißig bis vierzig Prozent gesenkt werden. Die Eigenstromerzeugung beträgt ca. 75 % jährlich. Dieser Wert ist relativ hoch. Nach den Zahlen der DWA liegt der Durchschnitt vergleichbarer Anlagen aktuell bei etwa 58 %.